Drower

Drower är en alvras som är kortare än till och med den sedvanliga ytalven. De lever underjord, i stora grottsalar, och har rent generellt mörk, gråaktig hy och vitt hår. Dessa kan gå från bläcksvart till ljusgrått, och snövitt till aska. Ögonfärgen varierar från allting mellan violett och rött, men blått och brunt är extremet ovanligt; brukar indikera att man inte är renrasig. Deras hörsel och syn är betydligt mer utvecklad än den vanliga alven, men pågrund av sitt underjordiska leverne är de också känsliga för solljus - att slåss under dagen är ingenting som föredras, och till och med månsken tycks för dem som alltför klart. Överlag brukar de ha längre öron och något mer muskulös kroppshydda.

Historia
Det sägs att innan deras hem blev underjordens hålor, tillhörde drowerna deras numera hatade raskusiner - skogsalverna. Historien förskriver att de blev bannlysta av sitt släkte, förvisade - orättvist bestraffade, enligt dem själva.

Under Drakkriget sökte en grupp alver styrka från en annan källa än av gudarna, och i jakt på denna slöts pakter med demonerna från Sun-Ai. Horribla riter tog plats, och man fick mörkervarelsernas gunst - men till vilket pris? Deras brott uppdagades, och efter att man utplånat Sun-Ais mordiska här kastades dessa avfällingar ut, dömda för sitt brott och sin hädelse mot gudarna själva. När man lämnade de alviska skogsmarkerna, visste man inte att det var för gott.

Skydd söktes hos dvärgarna, och dvärgarna sade sig acceptera - men i samma stund som de klev in i de mörka grottorna sattes de i kedjor och släpades ner i det djupaste av gruvorna, djupare än någon alv varit före dem, för att gräva. Gräva för att stilla dvärgarnas hunger, girighet och törst. Under tvåtusen år slavade alverna under sina nya herrar, med sten och jord i ett evigt mörker, under en natthimmel som aldrig skådat himlakropparnas ljus... Det sägs att de förvreds därnere, i skuggorna; att håret vitnade - som i längtan efter månsken - och huden mörknade, iklädd mörkrets skrud. Svartalver, sade dvärgarna - drower, sade de själva. Gudalösa, vilsna och förtrycka höjdes hackan dag efter dag; och bitterheten började spira.

Upproret kom; men hur det kom, skiljer sig i historieskrivningen.

Dvärgarna påstår att deras undersåtar en dag övermannade dem; vem som var ledare var oklart, men att man blev övermannad en självklarhet. Mästarna var svaga pågrund av andra dispyter, och det sägs att de förrädiska alverna slog till då man var undermannad - att hela staden jämnades med marken, att otaliga dvärgar lemlästades på de mest fruktansvärda vis. Vid tidpunkten för attacken hade man inte möjlighet att komma till undsättning

Drowerna tar grund i sin religion, och anser att det var Niira & Kiira som befriade dem.

Vilket som stämmer, är upp till betraktaren själv att avgöra, men vad som är sant är att upproret kom, och ur upproret föddes Auvry-lara - Drowernas främsta huvudstad - och den här stått ända sedan dess; ledd under Systrarna, Tvillingarnas, namn.

Skapelseberättelsen
Man säger att tre gestalter uppenbarade sig inför dem en dag. En fader och hans två döttrar - varelser av ren kraft, mäktigare än några demoner någonsin varit. De sade sig ha sett deras förtryck, sade sig ha stöpts ur drowernas egna sinnen; och de skulle hjälpa dem om de svor dem trohet. Drowerna gjorde så, och gestalterna - gudarna - drog ut i krig.

Fadern - Amal'un - gick i täten. Han slog dvärgarna till marken, och upplöste deras fjättror; emedan de två systrarna - Niira och Kiira - rev varje dvärgiskt torn och mur. Slutligen, fanns där bara ruinerna av deras förtryck kvar och drowerna vände sig häpna mot sina försvarare; lättade, häpna och ödmjuka inför denna nya makt. De ville tacka dem, och Amal'un tog emot deras tack...

Men sedan skedde det omöjliga.

Den hand som sträckt sig emot dem, grep dem också. Och Fadern sade; "Jag har befriat er, och ni har lovat mig er trohet. Därför ska ni också tjäna mig, såsom ni har tjänat dem innan mig, och ingen utom mig." Drowerna, var åter bundna.

Men Systrarna, som skådat detta onämnbara, och sett deras Faders svaghet när han med tvång istället för kärlek band deras tillbedjare, steg fram. De grep drowernas fallna kedjor, smidde dem åter, och fjättrade sin far. De knäckte hans ben, för att knäcka drowernas löfte - de drack hans blod, för att dricka hans makt - och slutligen kedjade de fast honom vid ett hjul, för att han skulle minnas sin svaghet i evighet.

Drowerna såg detta, och de insåg priset för svaghet; och de tackade sina gudinnor, de tackade dem för deras styrka. Och Systrarna vände sina ansikten mot dem och sade:

"Var för evigt starka. Låt inget binda er. Och bygg upp den här staden i blodet från era herrar, i blodet från er förrädiska gud - och lovprisa oss, så skall ni bli belönade."

(Enligt en alternativ version ska Amal'un i själva verket ha stigit tillbaka för att i all sin godhet och övermakt låta sina döttrar ta över tronen, emedan han övervakade dem alla från skuggorna. Denna tro är allmänt accepterad, men inte i majoritet.)

Amal'un
Smeknamn: "Fadern", "Den Ende Guden", "Herren", "Mannen", "Den Fjättrade"

Symboler: Hjulet, Kedjor, Bindningsredskap av olika slag, Hammaren (som han brukade för att slå ned dvärgarna).

Rike: Han sägs härska över det "Det Grå" eller "Silverriket", vilket är underordnat hans döttrars. Amal'un anhängare påstår emellertid att han är allomfattande, och att sålunda Alltet är hans kungadöme.

Egenskaper: Tålamod, manlighet, förräderi, fångenskap, vishet.

Niira & Kiira
Smeknamn: "Tvillingarna", "Systrarna", "De Tu", "Hackan och Kedjorna".

Symboler: Sammanflätade mönster, två ihoptvinnade trådar, hackan (Niira), kedjorna (Kiira), magi-symboler av alla de slag.

Rike: "Det Vita" eller helt enkelt "Riket". Det högre, uppstående riket vilket alla kvinnor sägs komma till där de senare har full kontroll över männens "Grå" kungadöme.

Egenskaper: Styrka, skönhet, magi, krig, makt, sex, systraskap, trohet, lojalitet, frihet.

Levnad
Matriarkat - kvinnostyre - är starkt utbrett i den drowiska kulturen, och detta i en sådan utsträckning att vissa mer frispråkiga män har mage att påstå att de är förslavade. I mångt och mycket lever dock de två könen under en slags balanserad överenskommelse, där den kvinnliga hälften är fullt och fast övertygad om att de agerar i Tvillingarnas namn emedan männen självfallet tror att deras underkastelse är en manifestation av Faderns stora vishet.

Religonen utgör en central del av en drows liv, och långa riter företas redan i ung ålder. En kvinna är menad att redan som nyfödd invigas i Niiras & Kiiras nåd, och då de nått en ålder av åtminstone tjugo är en trolovning med sin framtidda hustru på sin plats. Njutning ses som någonting heligt vilket utförs i gudarnas namn, och därför är sexualiteten så frigjord som den kan bli. Kärleken mellan två kvinnor, framförallt två systrar, är den allra högsta; den mellan två män den lägsta. I allmänhet ska män inte inkluderas i den emotionella meningen, utan endast för fortplantning och sexuell tillfredställelse. Att man har en hustru och ett harem på tio män är inte ovanligt, speciellt som det i allmänhet finns fler hanar än det finns honor i Svartdjupen.

Dekadens i den mänskliga meningen, det vill säga användningen av droger, preparat, och diverse underliga, sexuella riter är den andra halvan av varje grottalvs liv. Njutning i olika former står högt i gunst, då det anses vara en gåva från gudarna, och pågrund av detta är relationen till intimitet något annorlunda. Nakenhet anses som fullkomligt naturligt, och sex som sådan har så gott som aldrig en känslomässig sammankoppling.

Samhället är uppdelat i olika stadsstater, där staden i sig oftast - om än inte alltid - består av oräkneliga fraktioner i form av familjehus. Någon uttalad adel finns inte, men de Högsta Husen - det vill säga de mäktigaste, de som är närmast prästinneskapet och militären - anses självfallet som förmer än de lägre, fattigare. Styret över dessa städer brukar bestå av ett gift kvinnopar, där det ena ska representera Lien och den andra Kedjorna - det vill säga Militären och Prästinneskapet, Kropp och Själ.

Ambition och att sträva uppåt är någonting som uppmuntras i Niira & Kiiras tempel, såväl som av allmänheten i stort. Detta gör det drowiska samhället till en smältdegel av politiska intriger, manipulation och skuggbelagda affärer; allt för att ta sig högre upp. Att spilla någons blod i processen, anses ofint och utan finess.

Kortfakta

 * Varje drow bär en tatuering i två halvor. När ett barn anses gammal nog att göra ett beslut får den välja en av sin moders halvor varefter den tatueras in i bröstet. Den andra halvan fylls i först när hon gifter sig. Under Förenings ceremoni låter de båda drowinorna tatuera in den andras halva bredvid sin egen för att därmed sluta cirkeln.
 * Drower känner ingen kärlek till någon annan ras I âden. Människorna är de som fick dem att bli banlysta i första hand, vovinerna påminner om deras fiender, alverna var de som kastade ut dem och dvärgarna förslavade dem.
 * Drower lever i förnekelse om att de bor i gamla dvärggångar, utan lär blint ut att det var drowerna som grävde de djupa gångarna de använder. Kontakt med yttervärlden är förbjuden.
 * Även om antalet Drowmän är mycket högre än drowkvinnorna (det är svårare för drower att få en flicka) står det socialt lågt nere och betraktas oftast som slavar eller tjänare.


 * Alla snirkliga, mjuka och böjda linjer uppskattas i Svartdjupen eftersom dessa påminner om Tvilling-symbolen av systrarna ihopflätade. Att någon har flätor i håret är ofta en symbol på religiös övertygelse, och lockigt hår anses högst attraktivt.


 * Två stridshackor (kamas) är nationalvapnet, och därför också det vanligaste. Det var ursprungligen en symbol för upproret mot de dvärgiska förtryckarna, men ses idag blott som ett simpelt verktyg. Rituella, lie-liknande tillhygg finns också och brukas gärna under religiösa eller officiella ceremonier.


 * Drower har något som kallas flygare eller styrare. De är skickliga piloter till brizssysn farkosterna. För att bli en flygare krävs ofta års av träning och en aktiveringskristall endast given åt en godkänd flygare.


 * En förening mellan två tvillingsystar anses som den högsta formen av kärlek.


 * Tidssystemet baserar sig på Bönetimmar, av vilka de finns tolv. Ett dygn (alltså tolv bönetimmar) heter "Timvarv" eller mer vardagligt "Varv". Motsvarigheten till en månad är "Länk" och ett år "Kedja".

Rollpersoner

 * Styxx
 * Veliira